Der Unendlichkeit standzuhalten - Caspar David Friedrich - Bild I

Mönch am Meer, um 1809
hier gefunden

Was mir vor einem Jahr möglich war, nämlich an Caspar David Friedrich zu erinnern, der am 5. September 1774 geboren wurde, ist mir diesmal, wie ersichtlich, nicht pünktlich gelungen. Dabei ist er einer meiner Lieblingsmaler, gut, das ist in etwa so originell, wie zu sagen, man würde Keats schätzen, wer nicht. Aber dann dachte ich, machen wir doch aus dem Ärgernis etwas Sinnvolles und besprechen in loser Folge einige seiner Bilder, denn so ein Beitrag hier neigt doch schnell zur Oberflächlichkeit. Beginnen wir also mit dem "Mönch am Meer".

Heinrich von Kleist hat sich über dieses Bild folgendermaßen ausgelassen:

"Herrlich ist es, in einer unendlichen Einsamkeit am Meeresufer, unter trübem Himmel, auf eine unbegrenzte Wasserwüste hinauszuschauen. Dazu gehört gleichwohl, daß man dahin gegangen sei, daß man zurück muß, daß man hinüber mögte, daß man es nicht kann, daß man Alles zum Leben vermißt, und die Stimme des Lebens dennoch im Rauschen der Flut, im Wehen der Luft, im Ziehen der Wolken, dem einsamen Geschrei der Vögel, vernimmt. Dazu gehört ein Anspruch, den mein Herz an das Bild machte, und ein Abbruch, um mich so auszudrücken, den Einem die Natur tut.
Dies aber ist vor dem Bilde unmöglich, und das, was ich in dem Bilde selbst finden sollte, fand ich erst zwischen mir und dem Bilde, nämlich einen Anspruch, den mein Herz an das Bild machte, und einen Abbruch, den mir das Bild tat; und so ward ich selbst der Kapuziner, das Bild ward die Düne, das aber, wo hinaus ich mit Sehnsucht blicken sollte, die See, fehlte ganz.
...und da es, in seiner Einförmigkeit und Uferlosigkeit, nichts, als den Rahm, zum Vordergrund hat, so ist es, wenn man es betrachtet, als ob Einem die Augenlider weggeschnitten wären."

Den ganzen Kleist'schen Text kann man übrigens auf dieser verdienstvollen Seite (und hier gibt es noch eine wunderbare Bildergalerie dazu, hier eine zweite) finden. In dieser wenn auch eindrucksvollen, so doch sehr gedrängten Sprache (übrigens hatte Kleist dabei einen Text Brentanos, sagen wir adaptiert, dessen Vorstellung davon kann man hier nachlesen) erfahren wir zwar einiges über Kleist, aber möglicherweise lagen Friedrichs eigene Intentionen noch etwas anders.

Er hat mindestens 2 Jahre lang gerungen mit diesem scheinbar einfachen Bild, an ihm Übermalungen und andere Änderungen vorgenommen, ein geistiges Selbstporträt über Verlorenheit und das Jenseits, Einsamkeit und das Ewige.

Der Mönch steht auf einem kargen Streifen Sand vor einer leeren Unermeßlichkeit, die keine Orientierung gewährt, in der Vorzeichnung hatte es noch 2 im Sturm auf das Ufer zutreibenden Schiffe gegeben. Jetzt aber ist er allein dieser auf ihn einstürmenden Gewalt ausgesetzt, eine Gestalt zugleich gerade noch wahrnehmbar und unübersehbar, gegen die Übermacht der seelenlosen Elemente, über denen Dunkel und Licht in der Unendlichkeit des Weltalls miteinander kämpfen.

Es ist wohl nicht zuviel gesagt, wenn man behauptet, daß der Mensch hier erschüttert ist von der Unendlichkeit dessen, was er sieht, und zugleich gewahr wird, wie seine Seele zu einem Teil dieser Unendlichkeit wird. Der Himmel war für C. D. Friedrich immer auch eine Chiffre für Erlösung und ewiges Leben.

Aber so wie die Gestalt des Mönches zu verschwinden scheint und doch unübersehbar ist, so ist es auch mit dieser Deutung: Gilt es, der erbarmungslosen Unendlichkeit standzuhalten (erbarmungslos, weil ohne Leben) oder findet unsere Selbstbehauptung ein Echo in der Unendlichkeit, das mehr ist als nur ein Widerhall unserer vergeblichen Existenz oder wie die Spur von einer Handvoll Salz, ins Meer geworfen.